世界各地由于宗教信仰、風俗習慣、文明程度的不同，其喪葬習俗也就顯得大不一樣了。作為當今世界第二人口大國的印度，其喪葬風俗就頗具特色。最顯著的一點就是不用棺木，究其原因，就在于與其習俗有關。
我曾經(jīng)在印度工作過幾年，因為在國內(nèi)的公司遷到了印度，而我當時又是公司的技術人員，當時公司提出給我補貼多種福利，為了高薪不得不隨公司前往印度，雖然在印度工作了幾年，但是幾乎每天都在公司里度過，關于印度的各種奇葩風俗也只能用印度同事的嘴里打聽得到。
小江是印度當?shù)厝?，是我們公司的管理人員，他在中國留過學，所以他會講中文，我和他的關系很好，平時我們什么都聊，他也從來什么都不忌諱，什么都告訴我，比如所提的題目“印度人死后是怎么處理后事的”，他也把他知道的告訴我。
原來印度最為流行的宗教主要有兩種：一種是印度教，有11億人口，還有一種是伊斯蘭教，接近2億人口，這兩個宗教的人口加起來幾乎占據(jù)了印度的所有人口數(shù)量。
先來說說印度教，這個宗教的信徒實行的是火葬，已經(jīng)有幾百年的歷史了。他們和古希臘人一樣，相信焚化尸體是讓死者的靈魂獲得解脫的一個辦法。一個虔誠的印度教徒，總巴望著自己的遺體能化在印度的圣河一一恒河岸邊，他們認為在恒河岸邊舉行葬禮，死者的靈魂才能升入天堂。所以他們根本不用棺木，送葬隊伍直接將遺體送到火化用的柴堆上，死者的主要親屬就將柴堆點燃，在焚燒時死者的親朋就繞著點燃的柴堆轉(zhuǎn)。恒河兩岸就如同一個露天火葬場，每天24小時都籠罩在濃煙之中，沒辦法，印度人太多了。
1、火葬前的準備工作。
印度教主要是實行火葬，在火葬之前都會有一些準備工作。人死后家屬給尸體洗澡，然后穿上新衣服。并且從死后哀悼的那一天開始，死者的家屬停止做飯，不動煙火，這種形式有的地方可能會達到10天。印度人在死后，尸體一定要在恒河里浸泡一下，然后再焚燒。焚燒是需要購買柴火的，然而很多印度貧民根本用不起柴火，所以有些買不起柴火的，尸體會直接扔進恒河里。
2、火葬。
印度有一個專門焚燒尸體的地方，人們抬著尸體走在路上的時候嘴里會喊著口號，口號的意思就是“死者要升天了”。在點火之前家屬要圍繞尸體轉(zhuǎn)四圈，從右往左，死者的頭部朝西面。長子在點燃火柴燃燒的時候，要從頭部開始燒起，并且除了死者的妻子之外，其他的女性都不能在現(xiàn)場。長子還要敲碎死者的頭蓋骨，來表示死者的靈魂升天。
3、火葬后。
在火葬之后，死者的骨灰要撒入恒河，因為他們認為這樣可以洗掉死者的罪孽，并且升天。做完這些工作之后，家屬回家后要做的第一件事就是洗澡，否則不能接觸別人和任何東西。喪宴要在火葬后十天至一月才在家里舉行。在高貴的種姓中，喪宴是極其奢侈而又漫長的。在貧窮人家，火葬一天之后即舉辦喪宴，而寄托哀思的日子也就算了結(jié)了。
印度伊斯蘭教的葬禮和印度教是不一樣的，他們禁止火葬，一般多采用土葬或水葬的方式，唯一相同的是都不用棺木。印度伊斯蘭教的葬禮很簡單，將尸體洗滌好之后，就用麻布條加以包裹，時間越快越好，最好是3天以之內(nèi)，入土為安。
通常這些事情都是由鄉(xiāng)村的阿訇（教授經(jīng)文的教師），或者是近親完成的。宗教儀式可以在清真寺內(nèi)，也可以在墓地上進行。死者的女親屬如果被允許去看送葬行列，她們有時會手拿藍手絹，頭扎藍帶子去參加。
除了印度教或伊斯蘭教的人之外，印度其它教徒的喪禮就大不相同了，比如印度的祆教徒，他們遵循古代祆教的風尚，認為一個人的遺體不能接觸土地、火和水，因此，他們將遺體放在一種沒有屋頂?shù)慕ㄖ铩o塔上。一些啄食腐肉的猛禽，一見尸體就猛撲下來啄食，這種情景跟我國西藏地區(qū)的天葬倒是有幾許相似之處。
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