大人盼插田，小孩盼過年”。在湖北，過年是從臘月二十三開始的。有民謠云：“二十三，送燈盞；二十四，剔魚刺；二十五，敲大鼓；二十六，福豬肉；二十七，除臟跡；二十八，福雞鴨；二十九，家家有?！币恢焙娃r耕文化息息相關的中國年，不管在物資短缺年代還是經(jīng)濟發(fā)達時期，從來都是人們渴盼的特殊節(jié)日。湖北省群藝館研究員、《楚風楚俗》等湖北風俗畫冊的拍攝者吳志堅感慨，“龍鳳呈祥、高蹺龍燈、海馬、趕象、三十的火、十五的燈……在濃郁的荊風楚韻中，那些最古老而淳樸的湖北年俗，實在讓人大開眼界！”
“談年飯”邊吃邊聊迎新年
武漢早期的居民大多是明末清初由周邊地區(qū)（沔陽、漢陽、黃陂、孝感等地）遷入的，因此，武漢的過年習俗散發(fā)著濃郁的鄉(xiāng)土氣息：除了要收拾屋子，換春聯(lián)，貼門神，過小年時要請灶神，除夕這天，男人還要將水缸挑滿，這叫“福水長流，子孫富足”，女人要在之前做好全家人的新鞋，這叫“過年穿新鞋，喜事一起來”。等到了年三十這天，全家歡聚一堂吃上一頓豐盛的“談年飯”（如今多稱為“團年飯”）。
武漢的年夜飯，一般要上“三全”（全雞、全鴨、全魚）、“三糕”（魚糕、肉糕、羊糕）、“三丸”（魚丸、肉丸、藕丸）。開飯時間多在天黑之前，有的家庭一直吃到轉鐘，表示“越吃越亮”，既然是“談年”，還得邊吃飯邊聊天，回顧過去展望未來，互表祝福。
湖北過春節(jié)習俗還有哪些呢？
除夕夜漫山遍野“點墳燈”
在湖北江漢平原上，特別是農村地區(qū)，每到除夕夜來臨之前，人們習慣給已故的親人“上墳燈”，也叫“送燈亮”。就是把好吃好喝的送到祖墳上，再點上蠟燭祭祖。不過，這種風俗在很多地方已淡化。最讓吳志堅難忘的，是到湖北十堰鄖西縣“上墳燈”的經(jīng)歷，有一年，他還特意帶兒子一起去鄖西過年。
十五晚“趕毛狗”唱“燈歌”
“耍毛狗，耍毛狗，耍到你家灶門口……”在湖北的鄂西土家族中至今還流傳著“趕毛狗”的歌謠。毛狗就是狐貍。它原來和人是朋友，但卻常偷雞吃。激怒人類放火燒了它的老窩。從此就有了正月十五晚放爆竹燒草竹趕毛狗的風俗。“趕毛狗”的風俗非常古老，最早可見于魏晉南北朝時期的《荊楚歲時記》。據(jù)說，只有趕走了毛狗才會六畜平安，田地不長雜草。
“利川燈歌”起源于利川市柏楊一帶，距今有上百年歷史。利川燈歌中的眾多民歌和古老的竹枝歌一脈相承，具有很高的民族文化藝術價值。有記載從清朝開始，群眾逢年過節(jié)、喜慶集會、玩龍船時都要唱燈歌，現(xiàn)在知名的“龍船調”前身就是利川燈歌。目前，《利川燈歌》已經(jīng)成功進入湖北省“非物質文化遺產(chǎn)”保護名錄。
而在龍船調的故鄉(xiāng)利川，正月十五晚，還有唱“燈歌”的風俗。一到十五的晚上，當?shù)剞r民就會組成幾十人的隊伍，高舉著扎成龍形的花燈，走街串巷，經(jīng)過誰家門口，誰家就放鞭炮，幾熱鬧。如果隊伍停在了誰家門口，就會開始唱“燈歌”，周圍會唱的人都會跟著唱……
