我是薩沙，我來回答。
其實(shí)娘惹就是華人去了東南亞以后，同馬來西亞本地土著居民通婚后的混血。
早在唐宋開始，中國一些老百姓為了討生活，就下南亞去東南亞經(jīng)商和打工。
到了明代，這類人的數(shù)量開始猛增，尤其以福建泉漳地區(qū)、廣東潮汕地區(qū)的老百姓為主，也有部分廣府人和客家人。
這些人遍布東南亞各國，泰國、馬來西亞、印尼、菲律賓、越南、柬埔寨，到處都有。
而峇峇娘惹，主要指的是在馬來半島的華人混血后代。
當(dāng)年去馬來西亞的華人，基本都是清一色的青壯年男人。
他們到了馬來西亞以后，通常先是打零工或者擺小攤為生，有的則被當(dāng)?shù)厝斯蛡蚍N地。
這些華人男性通常都是吃苦耐勞，踏實(shí)肯干，勤儉節(jié)約的人。
所以，一般辛苦十幾二十年以后，他們都會(huì)在馬來西亞當(dāng)?shù)卣咀∧_，有自己的商鋪或者土地。
不過，當(dāng)年的華人女性一般不會(huì)外嫁到國外，所以這些華人男性娶媳婦有很大的問題。
相反，在馬來西亞這種國家，女人多的是。當(dāng)?shù)仉m主要是馬來人，但分為很多部族，民族意識并不強(qiáng)，很多家庭愿意同勤勞樸實(shí)的華人通婚。
于是，這些華人男人娶了當(dāng)?shù)嘏艘院?，生下的混血女孩叫做娘惹（Nyonya），男孩叫做峇峇（Baba）。
一說是當(dāng)年去馬來西亞的主要是閩南人，他們在當(dāng)?shù)囟ň右院螅行员环Q呼為“阿爸（a ba）”，女性卻被稱呼“阿娘（a nya）”，久而久之原住民便把這些人的男性稱做“峇峇（ba ba）”，而女性便稱之為“娘惹（nyonya）”。
峇峇娘惹最有意思的是，他們同華人并不相同。
古代中國的華人是非常保守的，本能地拒絕任何外來文化，認(rèn)為本民族文化才是正宗，其民族都是歪門邪道。
以這些在馬來西亞的華人為例，即便在異國他鄉(xiāng)，仍然保持著故鄉(xiāng)的傳統(tǒng)，過故鄉(xiāng)的節(jié)日。華人老了以后，只要條件允許，還是會(huì)回到故鄉(xiāng)居住。就算因?yàn)楦鞣N原因不能回鄉(xiāng)，死了以后也一定要埋入祖墳，這是雷打不動(dòng)的傳統(tǒng)。
而峇峇娘惹就不同。
他們有一半本地人的血統(tǒng)，外公外婆也是本地人，從小同馬來人生活在一起，接觸很多。
而華人在馬來西亞畢竟是少數(shù)，馬來人才是大族群。
久而久之，峇峇娘惹得馬來化很厲害，一半是華人，一半是馬來人。
很多峇峇娘惹得馬來語說得比漢語還好，因?yàn)闈h語只是在家同父親說（母親一般不會(huì)），而馬來語則是日常用語。
有意思的是，古代的峇峇娘惹并不會(huì)說今天的普通話，他們只會(huì)說福建泉漳地方言，或者粵語、客家話等等。所以，在馬來西亞不同籍貫的峇峇娘惹，往往也是用馬來語溝通，而不是漢語。
由于這樣溝通很古怪，久而久之就出現(xiàn)一種特殊語言，峇峇語。這是混合福建部分地區(qū)的方言、馬來語的特殊語言，類似于洋涇濱英語。
雖然馬來化比較厲害，但峇峇娘惹仍然一半是中國人。他們保留著大量華人的傳統(tǒng)，比如強(qiáng)調(diào)孝道、尊卑有序、學(xué)習(xí)中國傳統(tǒng)文化。
有條件的地方，華人父親多會(huì)讓孩子們學(xué)習(xí)中國的的四書五經(jīng)，甚至還會(huì)定期回到故鄉(xiāng)祭祖，不能忘本。
峇峇娘惹得紅白喜事也一定要有華人的傳統(tǒng)儀式，不能只進(jìn)行馬來人的婚喪嫁娶。
就服裝和造型上，峇峇娘惹得服裝也有不同。平時(shí)他們的衣著同當(dāng)?shù)伛R來人區(qū)別有限，但正式場合多會(huì)穿唐裝。
不過，即便是平時(shí)的服裝，同馬來人還是不同的：娘惹服飾實(shí)際上就是把馬來傳統(tǒng)服裝改成西洋風(fēng)格的低胸襯肩，加上中國傳統(tǒng)的花邊修飾。其顏色不僅有中國的大紅粉紅，也保留了馬來人的吉祥色——土耳其綠。服裝上點(diǎn)綴的圖案，則是中國傳統(tǒng)的花鳥魚蟲、龍鳳呈祥。
娘惹一般不會(huì)梳馬來女孩的發(fā)飾，而是會(huì)保持華人女性的發(fā)髻。
清朝時(shí)代下南洋的峇峇，最初往往留著辮子。不過峇峇多認(rèn)可大明王朝，所以一般在海外沒多久以后就會(huì)剪掉辮子。清王朝對此非常惱怒，認(rèn)為海外華人都是大明的遺民，經(jīng)常對他們的死活無動(dòng)于衷。歷史上東南亞華人多次遭受當(dāng)?shù)厝说耐罋?，滿清政府甚至私下高興，認(rèn)為就應(yīng)該殺光這些明朝的支持者。
最初峇峇娘惹并不是什么好詞語，甚至是華人對混血后代的一種蔑稱。
南洋的華人認(rèn)為必須保留本民族傳統(tǒng)，不應(yīng)該同馬來土著混在一起。峇峇娘惹都屬于忘本的人，不是真正的中國人。
著名華僑領(lǐng)袖，馬來西亞華人公會(huì)創(chuàng)立者陳禎祿曾說：“華人若不愛護(hù)華人的文化，英人不會(huì)承認(rèn)他是英人，巫人也不會(huì)承認(rèn)他是巫人，結(jié)果，他將成為無祖籍的人，世界上只有豬牛雞鴨這些畜生禽獸是無所謂祖籍的。所以，華人不愛護(hù)華人文化，便是畜生禽獸”?！笆У糇约何幕盏娜A人，絕對不會(huì)變得更文明。一個(gè)人的母語，就像一個(gè)人的影子，不能夠和他本身分離。”
只是，這世界上任何國家社會(huì)，都是大族群融合小族群，無論你文化多強(qiáng)勢，宗教多厲害。
所以，南洋華人逐步也認(rèn)為“三代成峇峇娘惹”，也就是說華人在海外三代，孫子、孫女不可避免地會(huì)本地化，這也是無可奈何的。
需要說明的是，峇峇娘惹一般指的是民國建立之前，去南洋的華人。
民國建立以后去的華人，一般被稱為新客。新客同峇峇娘惹還是有不小的區(qū)別，通常新客開始擯棄中國一些落后的傳統(tǒng)文化，但峇峇娘惹仍然保持這些傳統(tǒng)。
雙方也有隔膜，新客認(rèn)為峇峇娘惹是老古董，過時(shí)了，峇峇娘惹則認(rèn)為新客不是傳統(tǒng)的中國人。
20世紀(jì)開始，英國人正式控制馬來西亞（也包括新加坡）。英國人對懶惰、散漫、暴躁的馬來人并不滿意，反而很喜歡溫和、勤勞的華人。
在英國的殖民政府中，不少公務(wù)員是華人，同時(shí)華人也控制了馬來西亞大部分商業(yè)，同英國人合作很密切。
久而久之，很多峇峇娘惹成為精英階層，他們通曉英語，受英式教育，也會(huì)馬來語和漢語，更了解當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗和民情。
這些峇峇娘惹在馬來西亞也屬于有權(quán)有勢的家族，
這些人后來受到獨(dú)立后的馬來西亞打壓，很多人逃到新加坡，建立了這個(gè)小國。
今天峇峇娘惹就不能存在了，這是馬來西亞的政策。
現(xiàn)在華人如果娶當(dāng)?shù)伛R來女人，必須改信仰伊斯蘭教，不得取中文名，民族也會(huì)被認(rèn)定為馬來族。
由于馬來西亞的政策打壓，今天很多峇峇娘惹已經(jīng)不會(huì)說漢語，完全馬來化了。
另外，所謂的娘惹菜，其實(shí)就是峇峇娘惹平時(shí)宴會(huì)中的菜肴，是中國菜同馬來菜混合的產(chǎn)物，風(fēng)味獨(dú)特。
它既不是傳統(tǒng)的馬來西亞菜，也不是任何一種中國菜，薩沙個(gè)人挺喜歡這種口味。