蒙古歌曲以聲音宏大雄厲，曲調(diào)高亢悠揚而聞名。其內(nèi)容非常豐富，有描寫愛情和娶親嫁女的，有贊頌馬、草原、山川、河流的，也有歌頌草原英雄人物的等等，這些民歌生動地反映蒙古社會的風土人情。
蒙古民歌從音樂特點來講，大致分為長調(diào)和短調(diào)兩大類。
1、長調(diào)民歌。長調(diào)民歌是反映蒙古族游牧生活的牧歌式體裁，有較長大的篇幅，節(jié)奏自由，氣息寬廣，情感深沉，并有獨特而細膩的顫音裝飾。長調(diào)民歌用蒙古語歌唱，其節(jié)奏舒緩自由，字少腔長，且因地區(qū)不同而風格各異。
錫林郭勒草原的長調(diào)民歌，聲音嘹亮悠長，流行有《小黃馬》、《走馬》等。
呼倫貝爾草原的長調(diào)民歌則熱情奔放，有《遼闊草原》、《盜馬姑娘》等。阿拉善地區(qū)的民歌節(jié)奏緩慢，流行有《富饒遼闊的阿拉善》、《辭行》等。
科爾沁草原的民歌以抒情為主，流行的有《思鄉(xiāng)曲》、《威風矯健的馬、有《翠玲》、《孟陽》等。長調(diào)民歌在一些長音的演唱上，可以根據(jù)演唱者的情緒自由延長，從旋律風格及唱腔上具有遼闊、豪爽、粗獷的草原民歌特色。
長調(diào)民歌的襯詞均以嗒咿、咿喲、咿喲等。高音的襯詞一般為開口音或半開口音;中音的襯詞較靈活，結尾處的襯詞一般是半開口音或閉口音。
2、短調(diào)民歌。與長調(diào)民歌明顯不同的是，短調(diào)民歌篇幅較短小，曲調(diào)緊湊，節(jié)奏整齊、鮮明，音域相對窄一些。短調(diào)一般是兩行，有韻的兩句式或四句式，節(jié)拍比較固定。
歌詞簡單，但不呆板，其特點在音韻上廣泛運用疊字。短調(diào)民歌主要流行于蒙漢雜居的半農(nóng)半牧區(qū)。往往是即興歌唱，靈活性很強。
流行的有《錫巴喇嘛》、《成吉思汗的兩匹青馬》、《美酒醇如香蜜》、《拉駱駝的哥哥十二屬相》等。 短調(diào)民歌流行在沃野千里的河套平原。土默川平原及自治區(qū)其他農(nóng)業(yè)和半農(nóng)半牧區(qū)的民歌，都是短調(diào)民歌。短調(diào)民歌也叫爬山調(diào)，山曲兒，多用漢語演唱。